Nome comune:
Gruccione
Nome scientifico:
Merops apiaster
Gruccione
CARATTERI DISTINTIVI
È un uccello dal piumaggio variopinto con colori che passano dal verde all’azzurro, dal giallo all’arancione. Ha le zampe di colore marrone-grigiastro e non si notano particolari differenze fra i sessi.
HABITAT
Vive quasi esclusivamente in pianura ed in collina in colonie molto numerose. Ama prevalentemente le scarpate sabbiose o di terriccio lungo i fiumi. La specie giunge nel nostro Paese tra la fine di aprile e l’inizio di maggio, per ripartire ad agosto inoltrato.
ALIMENTAZIONE
Si nutre principalmente di insetti catturati in volo, è molto ghiotto di api che sbatte ripetutamente contro una superfice dura per togliere il pungiglione.
RIPRODUZIONE
Il Gruccione costruisce il nido sulle scarpate in un profondo cunicolo, anche di 3/5 metri, ove la femmina depone 5-8 uova di forma sferica. Entrambi i sessi si occupano della cova, che dura circa 20 giorni.
