Nome comune:
Airone guardabuoi
Nome scientifico:
Bubulcus ibis
Airone guardabuoi
CARATTERI DISTINTIVI
Piccolo airone dall’aspetto piuttosto tozzo, con collo corto e con piumaggio bianco, becco giallo corto, zampe grigie. Durante la stagione riproduttiva gli adulti sfoggiano una livrea più colorata con piume arancioni sul vertice, sulla nuca e sul dorso, becco e zampe di colore carne. L’abito invernale è bianco con becco giallo.
HABITAT
Frequenta gli ambienti umidi ma anche i campi arati e seminati, dove sovente segue i trattori durante le fasi di lavorazione dei campi. Le colonie in genere sono composte da una decina di esemplari.
ALIMENTAZIONE
Si nutre di pesci, anfibi e invertebrati acquatici e terricoli, nonché di piccoli roditori che scova nei terreni agricoli in fase di lavorazione. Segue mandrie di animali e si posa anche sul loro dorso per nutrirsi di parassiti.
RIPRODUZIONE
Nidifica in colonie su arbusti, su salici arbustivi e altre piante di boschi umidi assieme ad altri ardeidi. Costruisce un nido a coppa, poco profondo, con rami e di steli di canna.